Le Sofrito : une sauce méditerranéenne intéressante pour le coeur

Avez-vous déjà entendu parler du sofrito ? Son nom ne vous dit peut-être rien, mais il y a de grandes chances que vous en ayez déjà consommé. Cette préparation culinaire, emblématique de la cuisine méditerranéenne, est bien plus qu'un simple rehausseur de goût. Composé notamment de tomates, d'oignon, d'ail et d'huile d'olive extra vierge, le sofrito réunit plusieurs aliments riches en composés intéressants pour la santé cardiovasculaire.

L'étude PREDIMED (1) a notamment montré qu'un régime méditerranéen enrichi en huile d'olive extra vierge ou en fruits à coque pouvait réduire le risque d'événements cardiovasculaires. Les bénéfices de ce modèle alimentaire sont généralement associés à la consommation régulière de fruits, de légumes, de noix, de poisson et d'huile d'olive. Le sofrito, qui associe plusieurs ingrédients de cette alimentation, pourrait ainsi constituer une façon savoureuse d'en intégrer certains au quotidien.

Au-delà de son goût savoureux, le sofrito réunit plusieurs ingrédients qui apportent des nutriments et des composés bioactifs potentiellement intéressants pour la santé cardiovasculaire. Tomates, oignon, ail et huile d'olive extra vierge sont notamment sources d'antioxydants, de polyphénols et, pour l'huile d'olive, d'acides gras mono-insaturés.

Les tomates sont particulièrement riches en lycopène, un antioxydant responsable de leur couleur rouge. Plusieurs travaux suggèrent que le lycopène pourrait contribuer à la protection cardiovasculaire, notamment en limitant certains mécanismes liés au stress oxydatif et à l'oxydation du cholestérol LDL (2).

La cuisson de la tomate présente par ailleurs un intérêt particulier : elle peut augmenter la biodisponibilité du lycopène.

L'oignon contient différents composés antioxydants, notamment des flavonoïdes comme la quercétine. Certaines études suggèrent que cette dernière pourrait avoir des effets favorables sur certains facteurs de risque cardiovasculaire, notamment la pression artérielle et le profil lipidique (3).

Ces résultats sont intéressants, mais ils ne permettent pas d'affirmer que la consommation d'oignon ou de sofrito prévient à elle seule les maladies cardiovasculaires. Ils viennent plutôt compléter les données montrant l'intérêt d'une alimentation riche en végétaux.

L'ail contient de nombreux composés bioactifs, notamment des composés soufrés et des polyphénols. Plusieurs études suggèrent que sa consommation pourrait avoir des effets favorables sur certains facteurs de risque cardiovasculaire, notamment la pression artérielle et le profil lipidique (4-5).

L'huile d'olive extra vierge est l'un des piliers du régime méditerranéen. Elle est particulièrement riche en acides gras mono-insaturés et contient également de nombreux composés phénoliques.

Sa consommation régulière est associée à des effets favorables sur plusieurs facteurs de risque cardiovasculaire. L'huile d'olive participe notamment à la qualité du profil lipidique et apporte des composés antioxydants.

Cuire les tomates avec un peu d'huile d'olive n'est donc pas seulement une question de goût. Cette association permet de mieux profiter de certains composés bénéfiques de la tomate, notamment du lycopène, et pourrait contribuer à protéger les cellules contre les effets du stress oxydatif (6-7).

Le sofrito permet donc de réunir plusieurs ingrédients caractéristiques de l'alimentation méditerranéenne dans une même préparation. Cette association apporte une variété de composés bioactifs et permet surtout de donner davantage de goût aux aliments, ce qui peut faciliter l'adoption d'une alimentation riche en légumes et autres aliments peu transformés.

Pour profiter de ses qualités nutritionnelles et gustatives, le sofrito peut facilement s'intégrer à une alimentation équilibrée et variée, riche en légumes, fruits, légumineuses, céréales complètes, poisson et huile d'olive.

Il apporte une richesse aromatique aux ragoûts, aux soupes, aux plats de légumes ou aux sauces. Il peut également servir de garniture sur une pizza maison, de tartinade sur du pain ou des biscottes, accompagner du poulet ou des fruits de mer, ou encore être utilisé comme base pour une préparation avec des légumes.

Il n'existe pas de recommandation officielle concernant une fréquence précise de consommation du sofrito. Plutôt que de fixer un nombre de portions, l'idée est surtout de l'utiliser régulièrement et avec modération, comme moyen d'intégrer davantage de légumes et d'huile d'olive dans son alimentation.

Vous pouvez commencer par une recette simple : cf. « Le sofrito simple et savoureux ».

Le sofrito est bien plus qu'un simple condiment. Il permet d'associer, dans une même préparation, des tomates, de l'ail, de l'oignon et de l'huile d'olive extra vierge, plusieurs ingrédients caractéristiques du modèle alimentaire méditerranéen.

Références

1. Estruch R et al. Primary Prevention of Cardiovascular Disease with a Mediterranean Diet Supplemented with Extra-Virgin Olive Oils or Nuts (2018).https://www.nejm.org/doi/full/10.1056/NEJMoa1800389
2. Przybylska S et al. Lycopene in the Prevention of Cardiovascular Diseases (2022). https://pubmed.ncbi.nlm.nih.gov/35216071/
3. Serban MC et al. Effects of quercetin on blood pressure and lipid profile: a meta-analysis of randomized controlled trials(2016). https://pubmed.ncbi.nlm.nih.gov/27405810/
4. Ried K. Effect of garlic on cardiovascular risk factors and disease progression (2016).https://pmc.ncbi.nlm.nih.gov/articles/PMC139960/
5. Imaizumi VM et al. Garlic: A systematic review of the effects on cardiovascular diseases (2023).https://pubmed.ncbi.nlm.nih.gov/35193446/
6. Storniolo C et al. Bioactive Compounds of Cooked Tomato Sauce Modulate Oxidative Stress and Arachidonic Acid Cascade Induced by Oxidized LDL in Macrophage Cultures (2019).https://pmc.ncbi.nlm.nih.gov/articles/PMC6722768/
7. Vilahur G et al. Intake of cooked tomato sauce preserves coronary endothelial function and improves apolipoprotein A-I and apolipoprotein J protein profile in high-density lipoproteins(2015).https://pubmed.ncbi.nlm.nih.gov/25514506/

Image : RitaE de pixabay